Jornada laboral en Colombia 2026: lo que debes saber

Desde julio de 2026, la jornada ordinaria máxima en Colombia es de 42 horas semanales. Además, desde el 25 de diciembre de 2025 el trabajo nocturno empieza a las 7:00 p. m. Estos dos cambios afectan cómo programas turnos y cómo cuentas las horas de tu gente. Este artículo resume qué dicen las normas y qué debes poder demostrar.

Jornada ordinaria: de 47 a 42 horas semanales

La Ley 2101 de 2021 modificó el artículo 161 del Código Sustantivo del Trabajo (CST) y redujo la jornada máxima de forma gradual: 47 horas, luego 46, luego 44 y finalmente 42. La última etapa quedó vigente en julio de 2026. Es decir, hoy la jornada ordinaria máxima del sector privado es de 42 horas por semana.

• La reducción no autoriza a bajar el salario ni los derechos adquiridos del trabajador. El Ministerio del Trabajo lo ha reiterado en sus comunicados.
• La norma aplica a los contratos laborales con empresas privadas.
• Lo que se trabaje por encima de la jornada pactada o permitida debe tratarse como trabajo suplementario y registrarse como tal.

Trabajo nocturno: desde las 7:00 p. m.

El artículo 10 de la Ley 2466 de 2025 modificó el artículo 160 del CST. Ahora el trabajo nocturno es el que se realiza entre las 7:00 p. m. y las 6:00 a. m. del día siguiente. La ley entró a regir seis meses después de su sanción, es decir, desde el 25 de diciembre de 2025.

Si tu empresa tiene turnos de tarde o de cierre, revisa qué parte de esas horas cae ahora en la franja nocturna. Una persona que sale a las 10:00 p. m. ya tiene tres horas nocturnas en su jornada.

Dominicales y festivos

La Ley 2466 de 2025 también aumenta de forma gradual el recargo por trabajo dominical y festivo, con una meta del 100 % en 2027. Antes de liquidar, confirma con tu abogado o contador los porcentajes y fechas vigentes para cada periodo.

Qué puede pasar si no puedes demostrar tus horas

El artículo 486 del CST, con la modificación de la Ley 1610 de 2013, faculta al Ministerio del Trabajo para imponer multas de 1 a 5.000 veces el salario mínimo mensual vigente, según la gravedad de la infracción y mientras esta subsista. En una visita de inspección, lo habitual es que se pida el registro de las horas extra y los recargos pagados.

Por eso importa tener un registro confiable y trazable, no solo la planilla de nómina.

Cómo documentar la jornada

• Registra la hora real de entrada y salida de cada persona, no la hora programada.
• Separa las horas diurnas y nocturnas con el corte de las 7:00 p. m.
• Guarda las autorizaciones de horas extra y las novedades (ausencias, permisos, cambios de turno).
• Conserva el historial de cambios, para saber quién modificó qué y cuándo.
• Revisa que el total semanal de cada persona respete la jornada pactada.

Un sistema de control de tiempo como Veritempo Tiempo toma la marcación, arma la hoja de horas y deja el historial de cambios. Eso no reemplaza el criterio de tu equipo jurídico, pero evita que el soporte dependa de planillas manuales.

Qué esperar en una visita del Ministerio del Trabajo

Si llega un inspector, lo normal es que pida los registros que respaldan lo que pagaste: el control de horas, el pago de horas extra y recargos, y las autorizaciones. Prepárate para entregarlos ordenados por persona y por periodo. Si el registro es manual, con tachones o firmas faltantes, te cuesta explicar las diferencias; si sale de un sistema con historial, la conversación es más sencilla.

Si el inspector encuentra una infracción, la multa se define según la gravedad, dentro del rango del artículo 486 del CST. Designa de antemano quién atiende la visita y dónde está cada documento.

Lista de verificación rápida

• Horas reales de entrada y salida de cada persona, por periodo.
• Autorización escrita de cada hora extra.
• Separación de horas diurnas y nocturnas con corte a las 7:00 p. m.
• Historial de cambios y novedades aprobadas.
• Una persona responsable de atender la visita.

Antes de cambiar tus turnos

Ajustar horarios para cumplir 42 horas puede implicar redistribuir turnos, contratar apoyo o cambiar la forma de pagar recargos. Haz las cuentas por cargo y por sede con las horas realmente trabajadas, y valida la decisión con un abogado laboralista. Este texto es informativo y no constituye asesoría jurídica.